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Jun 03, 2023

Putellas è la chiave per le speranze della Spagna ai Mondiali femminili dopo l'infortunio

Sam Marsden reagisce alla prestazione disastrosa della Spagna nella sconfitta per 4-0 contro il Giappone ai Mondiali. (2:10) AUCKLAND, Nuova Zelanda -- Il 26 luglio, per la prima volta in 431 giorni, Alexia Putellas ha avviato un

Sam Marsden reagisce alla prestazione disastrosa della Spagna nella sconfitta per 4-0 contro il Giappone ai Mondiali. (2:10)

AUCKLAND, Nuova Zelanda – Il 26 luglio, per la prima volta in 431 giorni, Alexia Putellas ha iniziato una partita di calcio ufficiale. Il vincitore consecutivo del Pallone d'Oro ha completato 45 minuti mentre la Spagna ha smantellato lo Zambia 5-0 all'Eden Park dopo essersi ripreso da un infortunio al legamento crociato anteriore strappato all'inizio di quest'anno.

Putellas, 29 anni, era entrato dalla panchina e aveva ricevuto una calorosa accoglienza a Wellington cinque giorni prima, quando La Roja aveva battuto la Costa Rica 3-0 nella gara d'esordio della Coppa del Mondo femminile. Contro lo Zambia, il centrocampista è stato nominato nell'undici titolare e ha fornito un paio di momenti per suggerire che avrebbe potuto avere un impatto in questo torneo, incluso il secondo gol per Jennifer Hermoso con un cross perfettamente arcuato.

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Ma quelle speranze sono state interrotte lunedì quando la Spagna ha ceduto 4-0 contro un Giappone cinico. Putellas ha completato un'ora ma, come molti dei suoi compagni di squadra, non è riuscita a sfondare una linea di fondo giapponese ben addestrata e si è rivelata incapace di fermare le loro transizioni efficienti. La squadra di Futoshi Ikeda ha segnato con tutti e tre gli attacchi del primo tempo, nel terzo finale per soli 27 secondi. In confronto, la Spagna ha trascorso più di cinque minuti a passare la palla nell'ultimo terzo del Giappone nello stesso lasso di tempo.

La Spagna spera che i minuti accumulati durante la fase a gironi aiutino la sua stella a ritrovare la sua forma migliore mentre si prepara per la partita degli ottavi di finale contro la Svizzera sabato all'Eden Park.

Putellas è un centrocampista che può fare tutto. Collega il gioco ma crea anche e, soprattutto, ha un talento nel segnare gol. Con il Barcellona nel 2021-22 ha segnato 34 gol in 42 partite, di cui 11 su 10 in Champions League. La stagione precedente aveva segnato 26 volte. Questi numeri le sono valsi il soprannome di La Reina (La Regina) e sono state le immagini pubblicitarie di Putellas a sostituire Lionel Messi in alcuni dei principali spot pubblicitari a Barcellona quando l'attaccante argentino lasciò il club per il PSG nel 2021. Anche il suo volto adornava la facciata allo Spotify Camp Nou prima dell'inizio dei lavori di riqualificazione quest'estate.

L'interesse per lei è tale in tutto il paese che programmi radiofonici precedentemente riservati al calcio maschile ora offrono opinioni sul suo futuro, con il suo contratto in scadenza nel 2024. Il presidente del Barça Joan Laporta è uscito di recente per respingere il suggerimento che potrebbe andarsene, dicendo che sono in trattative per rinnovare il suo accordo era già in corso.

Quindi, normalmente, la preparazione alla terza presenza della Spagna nella fase finale sarebbe stata dominata dalla discussione sulla capacità di Putellas di portare la sua nazionale al livello successivo, come ha fatto con il Barcellona negli ultimi quattro anni. Invece, l’attenzione si è concentrata su quanto sia in forma. Putellas si è infortunata al legamento crociato anteriore lo scorso luglio e ha saltato Euro 2022 in Inghilterra. È arrivato forse all'apice della sua carriera e, nelle scene mostrate in un documentario intitolato "Alexia: Labor Omnia Vincit" alla fine dello scorso anno, ha detto al suo agente dell'epoca che dubitava se sarebbe mai tornata ai vertici. livello del gioco.

Per gran parte della scorsa stagione è rimasta in disparte e il suo ritorno in campo è stato trattato con estrema cautela. Ha iniziato ad allenarsi a marzo, ma solo il 30 aprile è tornata in campo ed è stata sostituta nelle ultime sei partite del Barça dopo 10 mesi di assenza. Ha giocato poco più di 100 minuti in totale per il suo club, compresi alcuni quando i Blaugrana hanno battuto il Wolfsburg nella finale di Champions League di giugno. Sono seguiti altri verbali per la Spagna. Ha giocato per un'ora nelle amichevoli vinte prima della Coppa del Mondo contro Panama e Danimarca, segnando contro la prima, ma non completava 90 minuti da oltre un anno.

Non lasciando nulla al caso, ha lavorato a stretto contatto con il suo fisioterapista personale Adrian Martinez Castro, che ha già lavorato con Arthur Melo e Bojan Krkic, e collabora con il team medico del Barça e della Spagna. È anche abbastanza consapevole da sapere che, anche se è stata nominata la migliore giocatrice del mondo per due anni consecutivi, può ancora imparare dagli altri. La compagna di squadra del Barça e nazionale inglese Lucy Bronze – che ha anche sofferto di un grave infortunio al ginocchio – dice che Putellas è il giocatore che le ha chiesto più consigli da quando è arrivata dal Manchester City la scorsa estate.